Espardenyes amb suc, patates i fonoll

Avui us proposo un plat d'espardenyes, però no de les espardenyes que ens posem per anar per casa o per caminar per la fresca pel passeig. Aquestes espardenyes que avui ens mengem vénen del mar i són animals. A Palamós també se n'hi diuen 'llongos' i popularment també són conegudes com cogombrets de mar. No us ensenyaré com és la bèstia, perquè per experìència sé que pot provocar un cert fàstic... i és que en veure'l, tal i com és amb pell, fa una mica d'angúnia. I és curiós que molts cops ens provoqui aquest efecte perquè, en canvi, és molt apreciada en alta gastronomia i molt cara al mercat. El seu sabor s'ho val, les esperdenyes són una delícia, de textura fina i sabor suau. Si teniu curiositat per saber com és l'espardenya dins l'aigua la podeu buscar pel 'gugle', que allà hi és tot ;-). Us ensenyo com són un cop pelades i crues.

Un altre dels ingredients d'aquest plat és el FONOLL (Foeniculum vulgare). És una planta perenne, que conserva una tija subterrània que rebrota cada any. Pot arribar a fer 2 metres d’altura i és molt aromàtica, amb un sabor intens d’anís. Les fulles estan molt dividides i les flors són petites i grogues. Creix entre les males herbes i vores de camins i s’hauria de collir des de l’agost a la tardor per aprofitar-ne al màxim els seus principis actius. Sobretot, se n’aprofiten els fruits. És digestiu i galactogen (és a dir, que estimula la pujada de la llet a les mares). La infusió es fa amb els fruits trinxats amb un morter però actualment no s’usa gaire en aquest sentit. Es fa servir més per aromatitzar pastissos i plats dolços i també alguns peixos. És molt útil, mastegat en cru, per  treure el mal alè.

Bulb de fonoll i patates Kennebec

I ara sí, preparem el plat. Els ingredients per a dues persones són:

4-5 patates mitjanes

1/2 bulb de fonoll

8 espardenyes

1 l de brou de peix

sal i pebre

oli d'oliva

El que fem primer és trossejar i enrossir les espardenyes. En cru és un animal dur, així que l'hem d'enrossir i estovar amb la cocció perquè tingui el seu punt just (una mica com el pop, vaja, però no necessita tanta cocció). A la mateixa cassola, i havent retirat les espardenyes, hi sofregim el fonoll trossejat petit. Després, pelem les patates i les incorporem senceres, si no són excessivament grosses, i també afegim el brou de peix. Tornem a introduir les espardenyes a la cassola i deixem que faci xup-xup durant uns 40 minuts. I, un cop tot cuit, ho deixem reposar un parell de minuts amb el foc apagat perquè gelatinitzi un xic. I ja ho tindrem a punt per menjar!